Một nhóm đối tượng trong một thí nghiệm không tiếp xúc với bất kỳ phương pháp điều trị thử nghiệm hoặc các lựa chọn thay thế nào có hiệu quả; nhóm kiểm soát được sử dụng để đánh giá phần nào của tổng thể các ảnh hưởng được là do những thứ khác với thực nghiệm.