Một lý thuyết về thái độ dựa trên ý tưởng rằng thái độ phát triển để đáp ứng các chức năng nhất định, ví dụ như nhu cầu hoặc mục tiêu cho cá nhân. Theo lý thuyết này, thái độ phản ánh động cơ cơ bản của cá nhân, do đó, lý thuyết đôi khi được gọi là phương pháp tiếp cận động lực cho thái độ.